« Eau de vie.

Cordial composé de : 1 volume de tonnerre-et-éclairs, 1 volume de remords, 2 volumes de crime sanglant, 1 volume de mort-enfer-et-damnation, 2 volumes de Satan clarifié et 4 volumes de Sainte Mère ! La bonne dose : le volume d'une tête à chaque fois ; c'est Emerson, me semble-t-il, qui a prétendu que l'eau de vie était le breuvage des héros. Je n'encouragerais certainement pas les autres à s'y mettre. Au demeurant, ce n'est pas mauvais. »

(Ambrose Bierce Le dictionnaire du diable)

Voilà qui sent le vécu et la pratique assidue, dirait-on.

« Ego.

Forme latine du mot je. Les Romains étaient affligés d'un défaut d'élocution qui ne leur permettait pas une meilleure approximation. Rois et éditeurs se rapprochent davantage de la véritable prononciation en disant : nous. »

Pour les rois nous n'avons plus à en pâtir ici en France, et en tous cas il y a prescription. Même si on a connu des champions, tel Loulou Soleil qui ne parla d'ego que pour mieux asseoir son nous de majesté contre le nous de ses sujets : l'État c'est moi faut l'oser hein.

Quoique. Va savoir s'il n'y aurait pas de nos jours des gens capables de dire (sans rire) la République c'est moi. Mais bon je déraisonne, c'est impossible.

En revanche pour les éditeurs, là je souscris. Spécial dédicace au mien, pour son rapport disons désinvolte au droit d'auteur (je ne parle pas au sens financier) (quoique : oui, aussi). Voilà ça c'est fait. (L'effet Bierce a du bon).

« Enfant.

Accident en vue duquel toutes les énergies ordonnées de la nature se conjuguent et s'ajustent avec la plus grande précision. »

C'est marrant Schopenhauer dit en gros la même chose. En voilà deux qui doivent avoir des échanges sympas au Club des Incorrigibles Optimistes.

« Enfant de l'Assistance.

Gamin qui s'est débarrassé tout seul de parents ne convenant ni à sa situation ni à ses projets. »

Bierce me paraît un bon exemple des pratiquants d'humour noir : beaucoup sont du genre à forcer sur la provocation pour ne surtout pas risquer d'être pris en flagrant délit de compassion, de révéler un moment de tendresse.

« Démissionner.

La chose à faire quand on va vous flanquer à la porte. »

(Ambrose Bierce Le dictionnaire du diable)

Oui, sauf si l'on peut espérer gagner aux prudhommes parce que c'est un licenciement abusif. Mais Ambrose n'avait pas cette possibilité.

« Dépôt.

Contribution charitable au soutien d'une banque. »

Une définition qui amuse, et puis le sourire se fige : on pense à ces Libanais réduits à braquer leurs banques pour récupérer leur argent.

« Député.

Gentleman qui défend les intérêts de ses électeurs … aussi longtemps qu'ils ne sont pas incompatibles avec les siens. »

Quant à un député qui n'aurait même pas envisagé un quart de seconde de défendre d'autres intérêts que les siens ? Ah c'est impossible vous dites … Ouf je suis rassurée.

« Dérision.

Argument inutile par lequel un sot pense avoir répondu au mépris du sage. »

Et vice-versa ?

« Dentiste.

Prestidigitateur qui vous fourre du métal dans la bouche tout en retirant des pièces de votre poche. »

Spécial dédicace à ma dentiste. Mais non ce n'est pas ironique : l'implant qu'elle a réalisé à mon profit autant qu'au sien n'était pas donné certes, mais je dois avouer qu'il est parfait.

« Diagnostic.

Art de déterminer la situation financière du patient, afin de savoir à quel point le rendre malade. »

« Bien dit ». Signé Docteur Knock.

« Diamant.

Pierre sans valeur, trop tendre pour être donnée à un mendiant en guise de pain et trop petite pour l'étendre raide. »

Mais pour satisfaire son désir de charité, on peut la confier au coffre d'une banque nécessiteuse.

Et à propos de valeur :

« Droit.

Chiffre sans valeur à moins de mettre devant le nombre Force. »

« Dadais.

Individu au charme défectueux qui cède volontiers au plaisir de s'emmêler les pieds. »

(Ambrose Bierce Le dictionnaire du diable)

Exemple le grand Duduche ou Gaston Lagaffe. Sympathiques autant que lymphatiques, attendrissants : bref au charme peut être pas si défectueux que ça.

« Dandy.

Celui qui professe une opinion fort singulière quant à ses mérites personnels et qui accentue son excentricité par sa tenue. »

On décèle dans cette définition un certain fiel de la part du gars de l'Ohio profond envers les snobs des grandes villes. Je pense qu'il entend par opinion singulière et excentricité ce que G. de Staël appelle la personnalité. C'est à dire se considérer comme une personne à part, et se comporter avec l'égocentrisme qui en découle, parce qu'on le vaut bien.

Voilà qui me fait dire que Bierce est en fait un optimiste qui s'ignore. Si la surestimation de sa personne ne concernait que le dandy, et si les effets ne s'en faisaient sentir que sur la tenue, il n'y aurait pas grand dommage. L'ennui c'est que foule de bourrins et de brutes ont aussi une opinion fort singulière quant à (leurs) mérites personnels, et le font sentir de manière moins élégante.

« Défilé.

Une multitude de fieffés crétins qui ont oublié de cultiver le sens du ridicule. »

Bierce pense sans doute au défilé militaire, au défilé militant, brefs à des foules plus ou moins enrégimentées. Auxquelles on peut rajouter certaines files d'attente (pour la sortie d'un nième gadget connecté, d'un nième blogbuster, ou pour un nième hommage à un nième people quelconque). Des foules où le mimétisme des attitudes, l'automatisme des gestes produit en effet un certain ridicule, mais qui évidemment n'est perceptible qu'aux yeux de ceux qui n'en sont pas.

Et le défilé de mode ? L'on n'y défile pas en multitude, mais le ridicule est au rendez-vous, le ridicule pathétique des modèles, naguère nommé(e)s mannequins. Ce qui leur allait comme un gant, à ces pauvres marionnettes à la triste figure et au déhanchement saccadé.

« Déluge.

Un degré élevé d'humidité. Plus précisément, un gros orage décrit par Berosus et Moïse, quand eurent lieu, à en croire le dernier pluviomètre, des précipitations d'un cinquième de kilomètres durant quarante jours. Le premier ne semble pas avoir enregistré de mesures car il indique seulement – dans un grec tout à fait honorable – qu'il était tombé des hallebardes. L'éminent auteur des inscriptions cunéiformes sur les tertres mésopotamiens dessine de nombreux clous de tapissier sur une brique, afin de signifier ''c'était une sacrée averse pour la saison'' ».

Rafraîchissant, non ? Fantaisie, loufoquerie, inventivité : on voudrait toujours trouver notre Ambrose d'aussi belle humeur.

« Démence.

Triste état mental de celui qui invoque des arguments auxquels nous ne sommes pas en mesure de répondre. »

Et voilà : pour la belle humeur on repassera ! Mais belle définition, qui en appelle au meilleur de la fraternité humaine.